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As principais fontes de poluição dos corpos d´água são os lançamento indiscriminado de águas residuárias sem tratamento ou parcialmente tratados.
Todos os dias, milhões de toneladas de esgoto inadequadamente tratado e efluentes industriais e agrícolas são despejados nas águas do mundo.
Assim, todos os anos, lagos, rios e deltas absorvem o equivalente ao peso de toda a população humana – cerca de sete bilhões de pessoas – na forma de poluição.
Existem três fontes de poluição, são elas:
- Lançamento indiscriminado de águas residuárias (esgotos ou efluentes industriais), sem tratamento ou parcialmente tratados.
As atividades industriais lançam, a cada ano, entre 300 e 400 milhões de toneladas de metais pesados, solventes, lodo tóxico e outros efluentes e resíduos sólidos nas águas do mundo (UN WWAP Água e Indústria), como resultado, anualmente, apenas nos Estados Unidos, cerca de 700 novos produtos químicos são introduzidos no comércio (Stephenson, 2009) - Atividade antropogênica: poluição atmosférica; águas de áreas agrícolas (fertilizantes e pesticidas); águas residuárias (esgotos ou industriais); escoamento superficial nos grandes centros urbanos, sendo assim, estima-se que a aplicação de agrotóxicos já tenha ultrapassado 2 milhões de toneladas por ano (PAN, 2009).
- Fontes diversas:
Áreas de Mineração: problemas de percolação.
Áreas de influência de aterros sanitários: problemas de lixiviação.
Reservatórios de acumulação: problemas de eutrofização.
A mineração e a perfuração geram grandes quantidades de resíduos e subprodutos, resultando em grandes desafios de descarte final desses materiais.
A imagem a seguir ilustra a poluição de um corpo d’água e suas principais fontes de contaminação:
Existem 03 classificações para os poluentes em potencial.
1. Quanto à natureza, podendo ser:
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- Físicos: sólidos em suspensão, sedimentáveis, temperatura;
- Químicos: compostos orgânicos, inorgânicos, radioativos;
- Biológicos: bactérias, protozoários, vírus, fungos, organismos patogênicos.
- Bactérias: organismos monera unicelulares; apresentam-se em várias formas e tamanhos, causando assim doenças intestinais.
- Algas: organismos autotróficos, fotossintetizantes, contendo clorofila; em lagos e represas, podem proliferar em excesso e como resultado causar deterioração da qualidade da água.
- Fungos: organismos aeróbios, multicelulares, não fotossintéticos; podem crescer em condições de baixo pH.
- Protozoários: organismos unicelulares sem parede celular; a maioria é aeróbia ou facultativa; alimentam-se de bactérias, algas e outros microrganismos;
- Vírus: organismos parasitas, formados pela associação de material genético (DNA ou RNA) e uma carapaça protéica; causam doenças e podem ser de difícil remoção no tratamento da água ou do esgoto.
- Helmintos: animais superiores; ovos de helmintos presentes nos esgotos podem causar doenças.
2. Quanto à forma:
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- Sólidos: areia, cascalho, argila, cinzas, escória, lodo, lixo, etc.;
- Líquidos: esgotos sanitários, industriais, pluviais, lixiviados de áreas agrícolas e de aterros;
- Gasosos: emitidos para a atmosfera, eventualmente retornando às coleções hídricas
3. Quanto ao tipo em geral:
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- Substâncias tóxicas: que afetam a saúde ou a qualidade organoléptica; substâncias que consomem oxigênio; nutrientes; matéria sólida; organismos transmissores de doenças; substâncias radioativas; calor
Existem três estágios de poluição, que refletem na qualidade na água:
1. Primeiro estágio:
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- Poluição Patogênica
Neste estágio, as exigências quanto à qualidade da água são relativamente pequenas, tornando-se mais freqüentes as enfermidades veiculadas pela água.
O uso de estações de tratamento de água e sistemas de distribuição convencionais pode prevenir os problemas sanitários decorrentes desse estágio de poluição.
2. Segundo estágio:
-
- Poluição Total
Este estágio é definido como aquele em que os corpos receptores se tornam severamente afetados pela carga poluente que recebem (essa carga é usualmente expressa em termos de sólidos em suspensão e demanda – ou consumo potencial – de oxigênio).
Esse estágio de poluição ocorre normalmente durante o desenvolvimento industrial e o crescimento das áreas urbanas.
Neste caso, a tecnologia de tratamento empregada tem, portanto, um caráter mais curativo que preventivo. Somente investimentos maciços podem resolver situações como essa.
3. Terceiro estágio:
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- Poluição Química
É o estágio da poluição insidiosa, causada pelo excessivo uso da água.
Este aumento de consumo decorre não somente pelo o aumento da demanda proveniente do crescimento populacional e industrial, mas também pelo desperdício.
Tais águas, por exemplo, poderão conter apenas traços de compostos orgânicos que, não obstante, poderão acarretar sérios problemas de gosto e/ou odor ou até mesmo outros problemas ainda mais nocivos à saúde pública.
Por fim, podemos determinar a qualidade de um corpo d’água, utilizando os seguintes indicadores:
-
- Matéria Orgânica – DBO, DQO e OD (mg/l);
- Sólidos – SS e RS (ml/l); turbidez (unt);
- Ácidos e Álcalis – pH;
- Bactérias – IC (coli/100 ml);
- Óleos e Gorduras – OG (mg/l);
- Nitratos – NO3 (mg/l);
- Fosfatos – PO4 (mg/l);
- Temperatura – T (°C);
- Metais – Metais (mg/l).
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